Stadsinspiratietour 2: Heijplaat, ver maar niet vergeten
Donderdag 10 juni organiseerde Início de tweede stadsinspiratietour. Deze tour startte, net als de eerste tour, op ons kantoor aan de Heemraadssingel. Het thema van deze dag was Heijplaat, een tuindorp omringd door de industriële activiteiten van de havens.
Johan Vellinga en Arjen Rus heetten namens Início iedereen van harte welkom en gaven een korte toelichting op het programma van de dag. Hierna was het woord aan Joop van der Hor. Hij is wijkcoördinator van Zuidwijk en Heijplaat en dagelijks betrokken bij de ontwikkelingen op Heijplaat. Ook heeft hij meegewerkt aan het boek “Heijplaat in verzet”, met verhalen over Heijplaat in de tijd van de oorlog. Joop wist ons met een boeiend verhaal in het Heijplaat van vroegere jaren te verplaatsen, waarbij duidelijk naar voren kwam hoe Heijplaat zich vanaf het ontstaan heeft ontwikkeld tot het speciale stukje Rotterdam dat het nu is.
Daarna was het tijd om dit met eigen ogen te zien dus gingen we met bus en boot richting Heijplaat.
Het RDM-terrein, waar vroeger de Rotterdamse Droogdok Maatschappij gevestigd was, vormde het startpunt van onze tour. Hier is goed te zien hoe het havengebied getransformeerd wordt, met verschillende functies op het gebied van onderwijs en bedrijvigheid. Cor van Asch, van Havenbedrijf Rotterdam, leidde ons rond. In het RDM-pand werden we ontvangen in de prachtige oude vergaderzaal van de toenmalige directie van de Rotterdamse Droogdok Maatschappij. Hier kregen we uitleg over de ontwikkelingen die zich afspelen. Het gebied richt zich vooral op scholen/educatie, moderne bedrijvigheid en kunst. Zo zijn de Rotterdamse Academie voor Bouwkunst en de Hogeschool Rotterdam verhuisd naar het RDM-terrein. We kregen een rondleiding door enkele grote loodsen, waar scholieren en studenten de ruimte hebben om praktijkervaring op te doen en ook ruimte is gereserveerd voor kleine ondernemers die hier gebruik van kunnen maken. Al met al is de oorspronkelijke havensfeer niet verdwenen. De oude elementen, zoals de hijskranen, zijn behouden gebleven en het gebied straalt nu een moderne creatieve sfeer uit, waarbij het ‘spannende’ havengevoel niet verdwenen is.
Na de uitleg en rondleiding op het RDM-terrein werden we het tuindorp van Heijplaat ingeleid door Nico Prins, de verhalenman en bewoner van Heijplaat. Hij vertelde bijzondere verhalen op verschillende plekken van het oude tuindorp en wist ons een goede kijk te geven in het hoofd van een bewoner van Heijplaat. Ondanks het slechte weer hebben we veel bijzondere plekken gezien, zoals de straat waar drie kerken op een rij staan, de kleine winkeltjes en de kleine arbeiderswoningen met kenmerkende details.
Het informatieve deel van de tour sloot af met het verhaal en de rondleiding van Floor van de Kemp, manager gebiedsontwikkeling van Woonbron Hoogvliet. Woonbron investeert veel in Heijplaat, maar het blijkt een zeer moeilijke opgave om mensen naar Heijplaat te krijgen en de leefbaarheid op peil te houden. Heijplaat blijkt vooral de avontuurlijke, pionierende bewoners te trekken. Het oorspronkelijke plan was om Heijplaat in zijn geheel te slopen, maar hier kwam veel verzet tegen van de bewoners, zodat besloten is om te investeren in de wijk. Het probleem dat zich nu vooral voordoet is het verdwijnen van de oorspronkelijke groep bewoners, terwijl het moeilijk is om nieuwe bewoners te vinden. Ook is Woonbron betrokken bij de voorzieningen op Heijplaat. De scholen, verenigingen en veel kleine ondernemers hebben het moeilijk vanwege het dalende aantal kinderen, leden en klanten. De toekomst zal uitwijzen of dit verandert of niet, maar Woonbron probeert dit in elk geval op peil te houden.
De middag beëindigden wij in het Heijplaatse café/restaurant Courzand. De deelnemers hadden de opdracht gekregen om ideeën voor Heijplaat te bedenken. Deze ideeën werden door sneltekenaar Geert Gratema op papier gezet, waar interessante en grappige visies op Heijplaat uit kwamen. Na een drankje in Courzand vertrokken we weer naar het kantoor van Início, waar een hapje en drankje klaarstond om nog even na te praten over de dag. Het was een erg leuke middag met slecht weer, wat ruimschoots gecompenseerd werd door inspirerende verhalen. Alle deelnemers hartelijk bedankt en we hopen dat jullie het net zo leuk vonden als wij.
